Dique Seco de Euskalduna

El Dique Seco de Euskalduna se erige como un fascinante testimonio de la rica historia naval e industrial de Bilbao. Situado en pleno corazón de la ciudad, junto al Museo Marítimo y el Palacio Euskalduna, este impresionante conjunto de infraestructuras portuarias nos transporta a la época dorada de la construcción naval vasca.

Historia y arquitectura #

Los Diques Secos de Euskalduna fueron inaugurados el 20 de junio de 1868, marcando el inicio de una era de prosperidad para la industria naval bilbaína. En 1900, la Compañía Euskalduna de Construcción y Reparación de Buques adquirió estas instalaciones, dando comienzo a una etapa de gran actividad que se extendería durante 80 años. Durante este período, más de 300 barcos de gran porte fueron construidos en estos diques, convirtiéndose en el epicentro de la industria naval de la región.

El complejo está compuesto principalmente por dos diques:

1. El Dique 1, construido en 1868, es el dique civil dedicado a la construcción naval más antiguo que se conserva en España.
2. El Dique 2, que junto con el primero, formaba parte de los llamados Diques Secos originales.

La arquitectura de estos diques es un ejemplo sobresaliente de la ingeniería naval del siglo XIX. Construidos con gruesos muros de piedra, estos enormes fosos rectangulares podían ser inundados o vaciados según las necesidades de construcción o reparación de los buques. El sistema de compuertas y bombas que permitía este proceso es en sí mismo una obra maestra de la ingeniería de la época.

En 2002, se llevaron a cabo labores de restauración y puesta en seco de los diques, respetando al máximo su forma original. Esta intervención ha permitido conservar estas estructuras como un valioso patrimonio industrial, ofreciendo a los visitantes una visión única de cómo funcionaba un astillero de finales del siglo XIX y principios del XX.

Relevancia actual y curiosidades #

Hoy en día, los Diques Secos de Euskalduna forman parte de la colección permanente del Museo Marítimo de Bilbao, conocido como Itsasmuseum. En su interior se exhiben varias embarcaciones históricas que tienen un valor especial por su relación con la actividad marítima de la ría y del Golfo de Bizkaia. Entre estas embarcaciones destacan:

• El Portu: Primera embarcación construida en los astilleros Euskalduna en 1902. Se trata de un gánguil utilizado para el traslado de escoria generada en los Altos Hornos.
• El Auntz Mendi: Construido en 1928, este remolcador también servía como aljibe, proveyendo de agua potable a los barcos del Puerto de Bilbao.
• El Nuevo Anchústegui: Un pesquero de bajura construido en 1958 que representa el prototipo de embarcación que poblaba los puertos de la costa vasca hasta hace poco tiempo.

Estas embarcaciones no solo son interesantes por su historia, sino también por las técnicas de construcción empleadas en su fabricación. Por ejemplo, el Portu y el Auntz Mendi fueron construidos utilizando el método del remachado, una técnica ya desaparecida que era la única utilizada para la construcción de buques de casco de hierro hasta la aparición de la soldadura.

En 2018, coincidiendo con el 150 aniversario de los Diques Secos, el Museo Marítimo puso en marcha el proyecto ERAIN, un taller de carpintería de ribera que busca recuperar y transmitir los conocimientos y tradiciones vinculadas a la construcción naval en madera. Este proyecto no solo tiene un valor educativo y cultural, sino que también contribuye a la restauración de las embarcaciones ubicadas en los diques secos.

Los Diques Secos de Euskalduna son mucho más que una simple estructura industrial. Representan la historia viva de Bilbao, un testimonio de su pasado naval y un símbolo de la transformación de la ciudad. Su visita nos permite comprender mejor la importancia que tuvo la industria naval en el desarrollo económico y social de Bilbao y de toda Bizkaia, ofreciendo una experiencia única que combina historia, ingeniería y cultura marítima.