Sifón de la Universidad de Deusto

Si estás planeando un viaje a Bilbao, probablemente tengas en tu lista de lugares para visitar el Museo Guggenheim, el Casco Viejo o el Mercado de la Ribera. Sin embargo, hay una estructura fascinante que, aunque no podrás ver directamente, ha jugado un papel crucial en la transformación de la ciudad: el Sifón de la Universidad de Deusto.

Una maravilla subterránea #

Imagina una galería de 460 metros de longitud, perforada en la roca cinco pisos bajo tierra, que cruza la Ría de Bilbao desde la Universidad de Deusto hasta el Museo de Bellas Artes. Esta es la esencia del Sifón de Deusto, una de las instalaciones subterráneas más impresionantes de la red de saneamiento de Bizkaia.

Historia y propósito #

Construido por el Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia y puesto en funcionamiento en 1997, el Sifón de Deusto fue una pieza clave del Plan Integral de Saneamiento del Bilbao Metropolitano. Su misión principal: recoger y trasladar las aguas residuales de la margen derecha de la Ría hasta la depuradora de Galindo en Sestao.

Arquitectura e ingeniería innovadora #

El Sifón está compuesto por dos grandes pozos verticales unidos por una galería subterránea. Lo fascinante de su diseño es cómo aprovecha la diferencia de nivel entre estos pozos para crear un "efecto sifón", que impulsa el agua a través de tres enormes tuberías de entre 0,80 y 1,30 metros de diámetro.

El túnel tiene una sección de 18 m², y su construcción no estuvo exenta de desafíos. Durante las obras, los ingenieros se toparon con una veta de roca volcánica que causó algunos retrasos al dañar la maquinaria.

Capacidad y tecnología #

Esta obra de ingeniería tiene la asombrosa capacidad de trasvasar hasta 600.000 metros cúbicos de agua al día. Para poner esto en perspectiva, es suficiente para manejar las aguas residuales de más de 300.000 personas, no solo de Bilbao, sino también de municipios cercanos como Basauri, Galdakao y Etxebarri, entre otros.

Además, el Sifón cuenta con un sofisticado sistema de tratamiento y purificación de olores, asegurando que su funcionamiento no cause molestias a los residentes de la zona.

Impacto ambiental y social #

El Sifón de Deusto ha sido fundamental en la regeneración de la Ría de Bilbao. Antes de su construcción, los niveles de oxígeno en el agua eran alarmantemente bajos, cercanos al 40% de saturación. Hoy en día, gracias a esta y otras infraestructuras, los niveles han aumentado al 90%, permitiendo el regreso de más de 60 especies de peces al ecosistema.

Este cambio no solo ha mejorado la calidad de vida de los residentes, sino que también ha transformado la Ría en un escenario para eventos deportivos y actividades de ocio, como el Campeonato de Europa de Triatlón.

Visitas y curiosidades #

Aunque el Sifón opera silenciosamente bajo nuestros pies, es posible visitarlo en ocasiones especiales. El edificio de control, situado en Deusto, a veces abre sus puertas durante eventos como el Open House, permitiendo a los visitantes descender y explorar esta maravilla de la ingeniería.

Conclusión #

El Sifón de la Universidad de Deusto es un testimonio del ingenio humano y un ejemplo de cómo la infraestructura, aunque invisible, puede transformar radicalmente una ciudad. La próxima vez que pasees por la orilla de la Ría de Bilbao, recuerda que bajo tus pies fluye una corriente de innovación que ha devuelto la vida a esta hermosa ciudad.