El Parque de las Ciencias de Granada: guía para aprovechar el día

En una ciudad que gira alrededor de la Alhambra, el Albaicín y el Sacromonte, dedicar un día entero a un museo de ciencias puede parecer un despilfarro de tiempo. Y sin embargo es una de las mejores decisiones que se pueden tomar en una estancia larga en Granada, por dos razones: porque el sitio es genuinamente bueno, y porque después de tres o cuatro días de patrimonio nazarí y renacentista el cerebro agradece un cambio de registro completo.

El Parque de las Ciencias se inauguró en 1995, fue el primer museo interactivo de Andalucía y hoy es uno de los más completos del país. Está en el sur de la ciudad, cerca del río Genil, y ocupa un recinto amplio que combina siete pabellones de exposición permanente con veintisiete mil metros cuadrados de zonas verdes y espacios expositivos al aire libre.

Y conviene decirlo de entrada porque mucha gente lo descarta por eso: no es un sitio pensado exclusivamente para familias con niños. Lo es, y para los pequeños debe de ser fascinante, pero el contenido interesa a cualquier persona curiosa sin importar la edad ni la formación.

Horarios, precios y lo que no incluye la entrada general¶

Abre de martes a sábado de diez de la mañana a siete de la tarde, y domingos y festivos de diez a tres. Cierra los lunes, salvo festivos y vísperas, lo que es el error de planificación más común. También cierra el 1 y el 6 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre.

La entrada general ronda los diez euros para adultos y los ocho para menores de dieciocho y mayores de sesenta y cinco. Incluye los pabellones permanentes, las exposiciones temporales y los espacios al aire libre, que ya es bastante.

Lo que no incluye, y aquí está la clave para no llevarse sorpresas en taquilla, son varios de los espacios más recordados. El BioDomo, una especie de zoo tropical en miniatura con unas doscientas cincuenta especies de animales y plantas, tiene entrada propia de unos siete u ocho euros y medio, más barata si se compra combinada con el museo. El Planetario Digital cuesta aparte, en torno a los tres euros y medio o cuatro y medio, y requiere reservar sesión. Y la Torre de Observación, el mariposario y algunos talleres tienen suplementos de unos pocos euros que se compran en las taquillas del recinto.

Dos detalles que ahorran dinero. La entrada comprada a partir de las cuatro de la tarde suele servir también para el día siguiente, lo que permite partir la visita en dos tardes. Y hay dos jornadas de entrada gratuita al año: el 28 de febrero, Día de Andalucía, y el aniversario del museo, el primer sábado después del 8 de mayo.

Lo que hay que planificar antes de entrar¶

Este es el consejo que más rentabiliza la visita, porque tres de las mejores cosas del parque tienen horario fijo y no se pueden improvisar.

El taller de aves rapaces solo se celebra dos veces al día, habitualmente a media mañana y a media tarde. Es una demostración al aire libre en la que halcones, búhos y buitres vuelan sobre el público a muy poca distancia, con explicaciones sobre las especies, sus adaptaciones y su papel ecológico. Ver pasar un halcón a un metro de la cabeza en pleno vuelo tiene algo de experiencia primaria que no se olvida. Es lo primero que hay que fijar en la agenda del día; todo lo demás se organiza alrededor.

El planetario funciona por sesiones, normalmente una cada hora, y hay que reservar plaza al comprar la entrada.

El BioDomo también exige reserva previa en taquilla y, según la temporada, las visitas se concentran en determinadas franjas del día.

La rutina que funciona es sencilla: llegar a la apertura, comprar en taquilla la entrada general más los suplementos que interesen, apuntar el horario de las rapaces y del planetario, coger un mapa —también se descarga de la web— y organizar el recorrido alrededor de esos horarios fijos.

Los pabellones permanentes¶

Cubren áreas muy diversas: biología y evolución, física y percepción, astronomía y cosmos, cuerpo humano, medio ambiente y sostenibilidad, además del legado científico de la cultura andalusí, que es un pabellón muy pertinente estando donde se está.

El enfoque es marcadamente interactivo. Hay muchísimas instalaciones que se pueden tocar, manipular y experimentar, lo que convierte la visita en algo bastante más dinámico que el recorrido de vitrinas y paneles de un museo convencional.

De todo el conjunto, tres espacios destacan. La sala de física de percepciones, donde ilusiones ópticas, espejos y experimentos sensoriales desmontan de manera muy eficaz la confianza que uno tiene en sus propios sentidos; es probablemente el pabellón que más conversación genera después. La zona de astronomía, con modelos a escala del sistema solar y una ambición notable. Y la exposición sobre el cuerpo humano, con modelos anatómicos y simulaciones de procesos biológicos presentados con rigor didáctico y sin simplificar de más.

A eso se suman las exposiciones temporales, que rotan, y un buen número de talleres gratuitos repartidos por el recinto a lo largo del día.

El mariposario, los dinosaurios y el Titanic¶

Fuera de los pabellones principales están algunas de las cosas que más se recuerdan.

El mariposario tropical es un invernadero donde cientos de mariposas de especies diversas vuelan libremente alrededor del visitante, se posan en la ropa y en el pelo y crean un ambiente de una delicadeza completamente inesperada. Es uno de esos lugares que hacen sonreír sin esfuerzo, y funciona igual de bien con niños que sin ellos.

La exposición de dinosaurios, con esqueletos a tamaño real y reconstrucciones de cómo vivían y se movían, tiene escala suficiente para impresionar. Y la dedicada al Titanic, con réplicas de objetos recuperados del naufragio y reconstrucciones parciales de espacios del barco, añade una dimensión histórica y emocional que contrasta bien con el resto de contenidos.

Por el recinto exterior aparecen además un cohete Ariane, un esqueleto de ballena, recorridos botánicos, un laberinto vegetal y un jardín de astronomía. Merece la pena reservar tiempo para la parte de fuera y no agotarse dentro de los pabellones.

La Torre de Observación¶

Con cincuenta metros de altura, es el elemento más visible del conjunto desde el exterior y ofrece una panorámica de trescientos sesenta grados sobre Granada que tiene una calidad completamente distinta a la de los miradores del Albaicín.

Desde aquí la perspectiva es más geográfica que urbana: la ciudad extendida sobre la vega, la Alhambra reconocible al norte con sus torres sobre la masa verde de la Sabika, y Sierra Nevada cerrando el horizonte al sur, con las cumbres nevadas buena parte del año. Ayuda a entender Granada de otra manera, no como un laberinto de calles históricas sino como un asentamiento humano en un paisaje muy concreto, entre una vega fértil y una sierra imponente, en una posición geográfica que explica buena parte de su historia.

Merece la subida aunque solo sea por ese momento de síntesis visual.

Cuánto tiempo hace falta y cómo comer allí¶

Ocho horas dentro no sobran. Con cuatro o cinco se ven los pabellones principales sin el planetario; con la jornada completa entran también el BioDomo, las rapaces, el mariposario, la torre y el recinto exterior sin correr.

Si el viaje es corto, media jornada larga permite quedarse con lo esencial, pero conviene entonces elegir de antemano dos o tres pabellones y una actividad exterior en lugar de intentar verlo todo.

Sobre la comida, hay cafetería en el recinto, con los precios habituales de estos sitios. La alternativa que funciona mejor es pasar antes por una panadería o un supermercado y comer en las zonas verdes, que son amplias y agradables. Es exactamente la misma estrategia que compensa en la Alhambra.

Cómo llegar¶

Está en la Avenida de la Ciencia, en el sur de la ciudad, y llegan varias líneas de autobús urbano desde el centro. Con bono de transporte el trayecto sale por muy poco, así que no hace falta plantearse taxi ni coche.

Se puede combinar muy bien con un paseo por la orilla del Genil, que queda cerca y es una de las zonas más agradables y menos turísticas de Granada, con familias paseando y ambiente de ciudad real. Y a un paso está el Centro Cultural CajaGranada, obra de Alberto Campo Baeza y una de las mejores piezas de arquitectura contemporánea de la ciudad, que alberga el Museo de la Memoria de Andalucía. Aunque no se entre, el edificio justifica la parada: un gran volumen horizontal organizado alrededor de un patio elíptico cuyas dimensiones se tomaron del patio del Palacio de Carlos V, y una lámina vertical de hormigón de apenas seis metros de grosor y casi cincuenta de altura.

¿Merece la pena en un viaje a Granada?¶

Depende de los días. En una escapada de dos o tres jornadas, no: la Alhambra, el Albaicín y el Sacromonte tienen prioridad absoluta y no da tiempo a más.

En una estancia de cinco días o una semana, rotundamente sí, y por un motivo que va más allá del museo en sí. Granada tiene una carga monumental altísima y muy homogénea en su registro, y llega un punto en que un patio nazarí más ya no entra. Dedicar una jornada a otra cosa completamente distinta no es perder un día, es lo que permite volver al patrimonio con la cabeza despejada.

Y si el viaje incluye niños, esto pasa directamente al primer puesto de la lista, por delante de casi cualquier otra cosa de la ciudad.