Salou

Salou es el municipio costero más conocido de la Costa Dorada tarraconense. Su fama se debe en buena parte a su papel como base logística para PortAventura, el parque de atracciones que ocupa parte de su término municipal, pero la localidad tiene entidad propia más allá de esa función: playas de calidad, un paseo marítimo bien mantenido y unas conexiones de transporte que la convierten en una de las opciones más cómodas para acceder al sur de Cataluña desde Barcelona.

El municipio se sitúa en la provincia de Tarragona, a unos 110 kilómetros al sur de Barcelona y a menos de 10 kilómetros de la capital provincial. La Costa Dorada recibe ese nombre por el color dorado de sus arenas, y Salou es quizás el tramo donde esa denominación resulta más apropiada.

Las playas¶

La Playa Llevant es la principal de Salou y la referencia del municipio. Se extiende en un arco de arena fina y compacta bien orientado al sur, con el paseo marítimo corriendo paralelo a la orilla. Tiene toda la infraestructura de una playa urbana consolidada: duchas, vigilancia, hamacas, bares y restaurantes en primera línea. En julio y agosto el nivel de ocupación es alto; en septiembre la densidad baja considerablemente y el agua sigue en buena temperatura.

La Playa de Ponent ocupa el otro extremo del núcleo urbano, con un ambiente algo más tranquilo. El paseo conecta ambas playas y permite caminar de punta a punta en veinte minutos.

Hacia el sur del término, la costa se vuelve más recortada y aparecen pequeñas calas entre los acantilados. La Cala Crancs y la Cala Font son las más accesibles, con menos servicios pero mejor entorno natural.

El centro¶

Más allá de las playas, el centro de Salou tiene algunos puntos de interés para quien quiera moverse del paseo marítimo.

La Torre Vella es una torre de defensa del siglo XVI construida para proteger la costa de las incursiones berberiscas. Sus muros de piedra de un metro de espesor y su altura de cuatro plantas dan idea de la función para la que fue diseñada. Hoy funciona como espacio cultural del municipio, con exposiciones temporales en su interior. El contraste entre la estructura medieval exterior y las propuestas contemporáneas que alberga es parte de su interés como visita.

La Fuente Luminosa, en el centro del pueblo, es un monumento de principios del siglo XX con cierto empaque clásico. De día es simplemente una fuente grande con esculturas; de noche tiene iluminación de colores que la convierte en el punto de reunión habitual de la localidad.

El Parque Municipal cumple la función de cualquier parque urbano en un destino de playa: sombra, bancos y una pausa necesaria en los días de más calor.

Cómo llegar¶

Salou tiene conexión directa con Barcelona en tren regional desde la estación de Sants. El trayecto dura aproximadamente una hora y cuarenta minutos, sin necesidad de cambio. El precio del billete es contenido y los horarios son frecuentes durante toda la temporada. Es la opción más cómoda para quien llega sin coche, especialmente si el destino final es PortAventura, cuya entrada tiene parada propia en la línea.

En coche, la AP-7 conecta Barcelona con Salou sin complicaciones. El aparcamiento en temporada alta puede requerir planificación.

Como base para PortAventura¶

La ubicación de Salou a pocos minutos a pie del acceso a PortAventura World la convierte en la opción natural para visitar el parque con comodidad y sin tener que depender del transporte cada día. Los alojamientos del municipio son variados en precio y categoría, y en general más económicos que los hoteles propios del recinto del parque. El Hostal Montsant y otros establecimientos cercanos al parque permiten madrugar sin traslados y volver cuando se quiera, lo que en un destino donde las atracciones de máxima popularidad tienen colas largas a media mañana marca la diferencia.