En el corazón del barrio de Bilbao La Vieja, frente a la iglesia y el puente de San Antón, se alza majestuoso un edificio que ha sido testigo de la evolución de la ciudad: la Casa Cuna, ahora conocida como BBK Kuna.
Este emblemático inmueble, ubicado en la calle Urazurrutia, junto al muelle del mismo nombre, es un ejemplo destacado de la arquitectura modernista en Bilbao y un símbolo de la transformación urbana y social de la villa.
Historia y contexto social #
La historia de la Casa Cuna de San Antonio se remonta a principios del siglo XX, una época de profundos cambios sociales y económicos en Bilbao. La ciudad estaba experimentando un rápido crecimiento industrial, lo que atrajo a numerosos trabajadores y sus familias. Este crecimiento demográfico trajo consigo nuevos desafíos sociales, especialmente en lo que respecta al cuidado de los niños de las familias obreras.
En este contexto, la Caja de Ahorros y Monte de Piedad Municipal de Bilbao, precursora de la actual BBK, tomó la iniciativa de crear una institución que pudiera atender a las necesidades de estas familias trabajadoras. Así nació el proyecto de la Casa Cuna de San Antonio, concebida como un espacio donde los hijos de los jornaleros, especialmente los menores de tres años, pudieran recibir cuidados durante el día mientras sus padres trabajaban.
La elección del lugar para construir la Casa Cuna no fue casual. Se situó en Bilbao La Vieja, un barrio obrero cercano a las zonas industriales y portuarias, donde la necesidad de este tipo de servicios era más acuciante. Además, su ubicación junto al muelle de Urazurrutia, donde se congregaba mucha gente no solo por el tranvía de Arratia sino también por el rastro que allí se celebraba, la hacía accesible para muchas familias.
Arquitectura y diseño #
El proyecto fue encargado al arquitecto municipal Ricardo Bastida, una figura clave en la transformación urbanística de Bilbao a principios del siglo XX. Bastida, que había estudiado en Barcelona, trajo consigo la influencia del modernismo catalán, un estilo que tuvo una presencia puntual pero significativa en Bilbao.
La construcción del edificio se llevó a cabo entre 1914 y 1916, resultando en una obra que combinaba magistralmente elementos modernistas con toques neomudéjares. El edificio destacaba por su uso innovador de materiales:
- Ladrillo visto, que aportaba calidez y textura a la fachada.
- Azulejos decorados, que añadían color y brillo, creando un efecto visual impactante.
- Piedra labrada, que confería solidez y elegancia al conjunto.
La fachada, con sus amplios ventanales, no solo dotaba al edificio de una gran luminosidad, esencial para el bienestar de los niños, sino que también creaba una composición elegante y llamativa. La cornisa superior remataba el conjunto, dando unidad a todo el diseño.
Un elemento distintivo de la fachada principal es el grupo escultórico titulado "La Caridad", obra realizada en 1914 por Federico Sáenz Venturini, amigo y colaborador de Bastida. Esta escultura, situada sobre el dintel de la entrada principal, no solo embellecía el edificio, sino que también simbolizaba la misión benéfica de la institución.
Evolución y ampliación #
La Casa Cuna pronto se convirtió en un recurso fundamental para la comunidad. Además de cuidar a los hijos de jornaleros, también acogía a niños de madres solteras, ofreciendo un apoyo crucial a las mujeres trabajadoras de la época.
Con el tiempo, las instalaciones se quedaron pequeñas para atender a la creciente demanda. En respuesta a esta necesidad, en 1939, el propio Ricardo Bastida llevó a cabo una ampliación del edificio, añadiendo una planta adicional. Con gran sensibilidad arquitectónica, Bastida decidió diferenciar este añadido del resto de la estructura, dotándolo de un ligero vuelo sobre las fachadas en todo su perímetro. Esta decisión no solo resolvió las necesidades prácticas de espacio, sino que también añadió un interesante contraste arquitectónico, respetando la integridad del diseño original.
Impacto en la arquitectura de Bilbao #
La Casa Cuna de San Antonio no fue un proyecto aislado en la carrera de Bastida. Durante esos años, el arquitecto estuvo involucrado en numerosos proyectos de carácter social y educativo en Bilbao y sus alrededores. Entre ellos se encuentran:
- La Casa de Socorro en la calle Urazurrutia (1912)
- El Colegio Público Múgica en la calle de la Ribera (1915)
- El Colegio Público Félix Serrano en Indautxu (1915)
- Una Casa de Higiene Especial en la plaza de la Cantera (1915)
- Unos Baños Públicos en la calle Rekakoetxe (1916)
Estos proyectos, junto con la Casa Cuna, reflejan el compromiso de Bastida y de las instituciones de la época con la mejora de las condiciones de vida de la clase trabajadora. La influencia del modernismo catalán y la atención al detalle que Bastida aplicó en la Casa Cuna se pueden apreciar también en estas otras obras, creando un legado arquitectónico coherente y significativo en la ciudad.
De Casa Cuna a BBK Kuna #
A lo largo de su historia, la Casa Cuna ha sido un fiel reflejo de las necesidades cambiantes de la sociedad bilbaína. Durante décadas, mantuvo su función original como guardería y centro de cuidados infantiles, adaptándose a los cambios sociales pero sin perder su esencia de servicio a la comunidad.
Sin embargo, con el paso del tiempo y los cambios en las estructuras familiares y laborales, el papel de la Casa Cuna fue evolucionando. En 2018, tras más de un siglo de servicio como centro infantil, se tomó la decisión de dar un nuevo propósito al edificio, manteniendo su espíritu de servicio social pero adaptándolo a las necesidades del siglo XXI.
En 2021, tras un minucioso proceso de rehabilitación y transformación, el edificio renació con una nueva misión bajo el nombre de BBK Kuna. Este proyecto ambicioso busca convertir el histórico inmueble en un centro de vanguardia para el desarrollo de proyectos de innovación social, alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU.
BBK Kuna: Un nuevo capítulo #
BBK Kuna se ha transformado en un espacio moderno e inspirador, diseñado para abordar los retos del futuro de Bizkaia. Sus cinco plantas albergan ahora:
- P-01 MUELLE: Un espacio versátil para exposiciones informales con salida al Muelle de Urazurrutia.
- P00 PLAZA: El espacio de entrada, bienvenida e información, donde confluyen todas las actividades como charlas, eventos y exposiciones temporales.
- P01 TRABAJO: Espacios adaptados a proyectos residentes y colaborativos.
- P02 FORMACIÓN: Áreas dedicadas a formaciones y conocimiento aplicado.
- P03 GANBARA: Un espacio luminoso central para celebraciones y eventos.
El centro aspira a ser un punto de encuentro entre la ciudadanía, las universidades, centros de investigación, la administración pública y la empresa privada, fomentando la colaboración y el intercambio de ideas para la transformación social.
La rehabilitación del edificio se llevó a cabo con un profundo respeto por su valor patrimonial. Se realizó un protocolo para la restauración científica de las fachadas, que incluyó el tratamiento de los aleros, la reposición de ladrillos, la restauración de azulejos con recuperación volumétrica y pictórica, el tratamiento de la piedra arenisca, y la restauración de elementos singulares y de herrería.
Además, se han incorporado tecnologías modernas para mejorar la eficiencia energética del edificio, como la sustitución de todas las carpinterías por otras que respetan los diseños originales pero incorporan tecnología para una óptima eficiencia energética. También se ha añadido un techo acristalado en una de las cuatro aguas de la cubierta, creando un espacio singular y luminoso.
La última remodelación: Un diálogo entre pasado y futuro #
La transformación de la Casa Cuna en BBK Kuna, completada en 2021, fue un proyecto ambicioso que buscó no solo preservar el patrimonio histórico del edificio, sino también adaptarlo a las necesidades del siglo XXI. Esta remodelación, llevada a cabo por el estudio A.V Arquitectura bajo la dirección de Juan Alonso, se centró en varios aspectos clave:
Restauración y conservación #
- Fachadas: Se realizó un protocolo de restauración científica que incluyó:
- Tratamiento de los aleros
- Reposición de ladrillos dañados
- Restauración de azulejos, con recuperación volumétrica y pictórica
- Tratamiento de la piedra arenisca
- Restauración de elementos singulares y herrería
- Carpinterías: Se sustituyeron todas las carpinterías por otras que respetan los diseños originales pero incorporan tecnología para una óptima eficiencia energética.
Adaptaciones estructurales #
- Refuerzo estructural: Se reforzó la estructura del edificio para adaptarla a los nuevos usos y normativas de seguridad.
- Núcleo de comunicación vertical: Se instaló un nuevo ascensor y se reconstruyó la escalera principal, creando un núcleo de comunicación vertical que mejora la accesibilidad del edificio.
- Cubierta: Se mantuvo la configuración original de la cubierta, pero se incorporó un techo acristalado en una de sus cuatro aguas. Esta innovación crea un espacio singular y luminoso en la planta superior, denominada "Ganbara".
Eficiencia energética y sostenibilidad #
La remodelación puso un gran énfasis en la sostenibilidad y la eficiencia energética:
- Sistemas de climatización e iluminación: Se instalaron sistemas de alta eficiencia energética.
- Materiales sostenibles: Se utilizaron materiales sostenibles en toda la renovación.
- Confort acústico: Se instalaron techos acústicos en todo el edificio para mejorar la calidad sonora de los espacios.
- Calidad del aire: Se implementaron sistemas de climatización y ventilación que mejoran significativamente la calidad del aire interior.
- Iluminación: Se diseñó un sistema de iluminación que combina luz natural y artificial de manera eficiente. Se instalaron perfiles lineales que dan uniformidad al conjunto y proyectores que permiten ajustar la iluminación según las necesidades de cada espacio.
- Control inteligente: Se implementó un sistema de control de iluminación BLE (Bluetooth Low Energy), que permite controlar individualmente cada luminaria mediante un sistema inalámbrico inteligente.
Diseño interior #
El diseño interior buscó crear espacios que fomenten la innovación y la colaboración:
- Espacios flexibles: Se crearon áreas adaptables que pueden reconfigurarse según las necesidades de los diferentes eventos y actividades.
- Integración de tecnología: Se incorporaron las últimas tecnologías en comunicación y presentación para facilitar el trabajo colaborativo y la realización de eventos.
- Elementos naturales: Se integró un muro verde en la planta baja, buscando mejorar el bienestar de los usuarios y visitantes.
- Materiales nobles: Se utilizaron materiales como el mármol en la recuperación de la escalera principal y maderas en los suelos, combinando la estética histórica con la funcionalidad moderna.
Distribución por plantas #
La remodelación redefinió el uso de cada planta del edificio:
- P-01 MUELLE: Un espacio versátil para exposiciones informales con salida al Muelle de Urazurrutia.
- P00 PLAZA: El espacio de entrada, bienvenida e información, donde confluyen actividades como charlas, eventos y exposiciones temporales.
- P01 TRABAJO: Espacios adaptados a proyectos residentes y colaborativos.
- P02 FORMACIÓN: Áreas dedicadas a formaciones y conocimiento aplicado.
- P03 GANBARA: Un espacio luminoso central para celebraciones y eventos, beneficiándose del nuevo techo acristalado.
Esta remodelación logró transformar un edificio histórico en un centro moderno de innovación social, respetando su esencia arquitectónica mientras lo adaptaba a las necesidades del siglo XXI. El resultado es un espacio que no solo honra su pasado, sino que también está perfectamente equipado para enfrentar los desafíos del futuro, convirtiéndose en un símbolo de la evolución de Bilbao hacia una ciudad innovadora y sostenible.
Un legado vivo #
La reconversión de la Casa Cuna en BBK Kuna es un ejemplo brillante de cómo el patrimonio arquitectónico puede adaptarse a las necesidades contemporáneas sin perder su esencia histórica. El edificio, que en su día acogió a los hijos de los trabajadores, hoy es un semillero de ideas y proyectos que buscan mejorar la vida de todos los ciudadanos.
Este emblemático edificio, con su mezcla única de belleza arquitectónica y propósito social, sigue siendo un faro de esperanza y progreso para Bilbao, recordándonos que la verdadera innovación siempre debe estar al servicio de las personas y la comunidad.
La Casa Cuna - BBK Kuna no es solo un monumento al pasado, sino un puente hacia el futuro, un espacio donde la historia y la innovación se dan la mano para construir una sociedad más justa y sostenible. Para el visitante de Bilbao, este edificio ofrece no solo una experiencia arquitectónica única, sino también una ventana a la historia social de la ciudad y su visión de futuro.
Juanjo Marcos
Desarrollador y diseñador web actualmente afincado en Bilbao. Desde que tengo uso de razón viajar es una de mis grandes pasiones, junto a la tecnología, la fotografía y los largos paseos sin rumbo definido.
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