Plaza Elíptica

La Plaza Elíptica, llamada Plaza Moyua durante casi nueve décadas, es uno de los puntos neurálgicos de Bilbao y un lugar emblemático que ningún viajero debería perderse. Situada en pleno centro de la ciudad, esta plaza es mucho más que un simple cruce de caminos; es un testimonio vivo de la historia y la evolución de la villa.

Un poco de historia¶

Diseñada originalmente por el arquitecto José Luis Salinas en la década de 1940, la plaza ha sido testigo de los cambios y el crecimiento de Bilbao. Durante casi nueve décadas llevó el nombre de Federico Moyua, alcalde de la ciudad en dos períodos —de 1909 a 1913 y de 1924 a 1930, este segundo como alcalde designado bajo la dictadura de Primo de Rivera—. El 1 de julio de 2026, en aplicación de la ley de memoria histórica, el Ayuntamiento retiró su nombre y recuperó la denominación de Plaza Elíptica, la que los bilbaínos de toda la vida habían usado siempre en referencia a su característica forma geométrica.

La plaza experimentó una importante remodelación a finales de la década de 1990, bajo la dirección de Manuel Salinas, hijo del arquitecto original. Esta renovación, finalizada en 1997, logró preservar la esencia de la plaza mientras la adaptaba a las necesidades de una ciudad moderna y dinámica.

Arquitectura y diseño¶

La Plaza Elíptica es un ejemplo perfecto de cómo la planificación urbana puede crear espacios que son tanto funcionales como estéticamente agradables. Su diseño elíptico está compuesto por ocho parterres cuidadosamente ajardinados, que combinan estilos inglés y francés, creando un oasis verde en medio del bullicio urbano.

El elemento central de la plaza es su emblemática fuente, recuperada durante la remodelación de los años 90. Esta fuente monumental, con sus cinco niveles de granito y coronada por la figura de un pez dorado, no solo es un punto focal visual, sino que también proporciona un agradable sonido de agua que ayuda a amortiguar el ruido del tráfico circundante.

La plaza está rodeada por algunos de los edificios más notables de Bilbao, cada uno con su propio estilo arquitectónico distintivo:

1. Hotel Carlton: Un magnífico ejemplo del estilo Segundo Imperio francés, este hotel de lujo ha sido testigo de importantes eventos históricos, incluyendo su uso como sede del Gobierno Vasco durante la Guerra Civil española.
2. Palacio Chávarri: Actualmente sede del Gobierno Civil, este edificio de estilo neoflamenco es una verdadera joya arquitectónica que data de finales del siglo XIX.
3. Edificio de la Hacienda Estatal: Con su imponente fachada de mediados del siglo XX, este edificio combina elementos clasicistas con un diseño funcional moderno.
4. Edificio Aurora: Un fascinante ejemplo de arquitectura Art Decó, con su distintivo zócalo de granito verde y sus grandes pilastras acanaladas.

Datos de interés¶

• La Plaza Elíptica es un importante nudo de comunicaciones. Bajo ella se encuentra una de las principales estaciones de metro de la ciudad, diseñada por el famoso arquitecto Norman Foster. Las entradas a la estación, conocidas localmente como "fosteritos", son ya un elemento icónico del paisaje urbano de Bilbao. Tras el cambio de nombre de la plaza, Metro Bilbao ha empezado también a sustituir la rotulación de accesos y andenes por la denominación oficial en euskera, Eliptikoa.
• La plaza ha sido escenario de numerosos eventos culturales y manifestaciones a lo largo de su historia, reflejando su papel central en la vida social y política de la ciudad.
• En 2018, se anunció un ambicioso plan para peatonalizar la plaza y sus alrededores, aunque este proyecto ha experimentado varios retrasos y modificaciones.
• La reciente eliminación del águila preconstitucional de la fachada del edificio de la Agencia Tributaria en 2017 marca otro capítulo en la constante evolución y adaptación de la plaza a los tiempos modernos.

Para el viajero, la Plaza Elíptica ofrece mucho más que un simple punto de paso. Es un lugar ideal para tomar un descanso, disfrutar de la arquitectura circundante, y sumergirse en el ritmo de la vida bilbaína. Ya sea que estés de compras en la cercana Gran Vía, explorando el Ensanche, o simplemente buscando un lugar para sentarte y observar el ir y venir de la gente, la Plaza Elíptica es, sin duda, un destino imprescindible en tu visita a Bilbao.