Enclavada en la céntrica calle Ibáñez de Bilbao, Villa María se alza como un fascinante testimonio de la época dorada de la burguesía industrial bilbaína. Este elegante edificio, que actualmente alberga la Capitanía Marítima de Bilbao, esconde tras sus muros una rica historia que se remonta a finales del siglo XIX.
Una joya arquitectónica con historia #
Villa María fue construida en 1890 por encargo del influyente industrial y naviero Ramón de la Sota y Llano. El edificio, de marcado estilo francés, destaca por su singular fachada de piedra rosa, que le confiere un aire distinguido y único en el entorno urbano del Ensanche de Bilbao.
La villa fue diseñada originalmente como residencia familiar para Ramón de la Sota y su esposa, Catalina Aburto y Uribe. Su ubicación estratégica, cerca de los Jardines de Albia y la iglesia de San Vicente, reflejaba el estatus social y económico que la familia Sota había alcanzado en la próspera sociedad bilbaína de la época.
Transformaciones a lo largo del tiempo #
A lo largo de su historia, Villa María ha experimentado diversas transformaciones que han moldeado su aspecto actual:
- En 1900, apenas diez años después de su construcción, la familia Sota se trasladó al Palacio Ibaigane. El arquitecto Gregorio Ibarreche llevó a cabo la primera remodelación para adaptar el edificio a uso de oficinas.
- La reforma más significativa tuvo lugar en 1918, cuando se decidió instalar las oficinas de la naviera Sota-Aznar en los terrenos adyacentes. El renombrado arquitecto Manuel María Smith diseñó un nuevo edificio que se adosó a Villa María, modificando su estructura original y reubicando la entrada principal a la calle Ibáñez de Bilbao.
- Tras la Guerra Civil, el edificio fue incautado a la familia Sota y pasó a albergar la Comandancia Marítima.
- La última gran reforma, realizada en 1993 por el arquitecto José Luis Saez de la Calle, confirió al edificio su aspecto actual. Se centralizó la entrada, se le dio un carácter más monumental con una doble escalinata de acceso y se recuperaron elementos originales, destacando la magnífica vidriera del espacio central.
Un edificio con múltiples vidas #
Hoy en día, Villa María sigue siendo un edificio emblemático de Bilbao, sirviendo como sede de la Capitanía Marítima. Su fachada rosa sigue cautivando a los transeúntes, recordando el esplendor de una época pasada y la evolución de la ciudad.
A pesar de sus múltiples transformaciones, Villa María conserva el encanto y la elegancia que la caracterizaron desde su construcción. La vidriera restaurada en el espacio central es un recordatorio de su pasado glorioso, inundando de luz y color los interiores del edificio.
Un legado controvertido #
Es importante mencionar que la historia de Villa María no está exenta de controversia. Tras la Guerra Civil, el edificio fue incautado a la familia Sota debido a sus simpatías nacionalistas. A día de hoy, sigue siendo objeto de debate la devolución de esta propiedad a sus herederos, lo que añade una capa adicional de interés histórico y político a este emblemático edificio.
Villa María no solo es un testimonio arquitectónico de la Belle Époque bilbaína, sino también un símbolo de la compleja historia de la ciudad y del País Vasco en el último siglo. Su visita permite adentrarse en las capas de historia que conforman el rico tejido urbano y social de Bilbao.
Juanjo Marcos
Desarrollador y diseñador web actualmente afincado en Bilbao. Desde que tengo uso de razón viajar es una de mis grandes pasiones, junto a la tecnología, la fotografía y los largos paseos sin rumbo definido.
Reflexiones Viajeras
Un espacio donde las experiencias de viaje inspiran pensamientos más allá de los destinos. Aquí exploramos temas diversos relacionados con el mundo del viajero, desde perspectivas únicas hasta ideas que nos hacen repensar nuestra forma de viajar.
Diario destacado
Bucarest y Transilvania
Escapada rápida de solo tres días a Bucarest y la zona cercana de Transilvania. Rumanía tiene mucho más que ofrecer y recorrer, por lo que estoy seguro de que volveré, para seguir conociendo más zonas de este país, del que creo que en España tenemos una visión francamente infravalorada.
Esenciales Urbanos
A lo largo de mis viajes, he descubierto que cada ciudad tiene un latido único, una esencia que la define. En 'Esenciales Urbanos', comparto contigo esos momentos y lugares que, para mí, capturan el alma de cada destino que he explorado.
Descubre todos mis Esenciales Urbanos
