Hong Kong en 1 día: lo imprescindible si el tiempo escasea

Un día en Hong Kong no es suficiente. Esa es la verdad con la que conviene empezar. Esta es una ciudad que en ocho días deja lista de pendientes, y comprimirla en doce o catorce horas inevitablemente significa dejar fuera muchas cosas que merecen tiempo. Pero si un día es lo que hay —porque se está de paso entre vuelos, porque se viene de excursión desde Macao o Shenzhen, o porque simplemente el viaje no permite más— entonces vale la pena organizarlo bien para que lo poco que se vea sea lo que de verdad justifica el esfuerzo.

Este itinerario está pensado para llegar con energía por la mañana y no parar hasta el Symphony of Lights de las ocho de la noche. Incluye los dos lados de la bahía, el paseo en ferry y la subida al pico. Es intenso. Pero Hong Kong en un día intenso es mejor que Hong Kong no visto.

La mañana: Hong Kong Island y el distrito financiero¶

La jornada empieza con el Star Ferry desde el lado de Kowloon. Si el alojamiento está en Kowloon, la terminal del ferry está en Tsim Sha Tsui, junto al paseo marítimo. Si se llega desde el aeropuerto directamente, lo más eficiente es ir en metro hasta la terminal de Hong Kong Station y cruzar a Kowloon para salir de allí en ferry.

El trayecto desde Kowloon a Central —ocho minutos sobre Victoria Harbour con el skyline de Hong Kong Island como destino— es uno de los mejores comienzos posibles para cualquier visita. El billete cuesta menos de dos dólares de Hong Kong y la perspectiva que ofrece de la bahía y los rascacielos no se puede ver desde tierra.

Al llegar a Central, la primera parada es la zona del Peak Tram. Desde la terminal del ferry hay unos quince minutos a pie o se puede tomar el bus 15C que sale del mismo muelle. Conviene llegar al Peak Tram antes de las diez de la mañana para evitar las colas más largas.

El Peak Tram sube en ocho minutos a lo alto de la colina, con esa sensación desconcertante de que los edificios están inclinados por la pendiente. Arriba, Victoria Peak: el mirador de la cima da una vista aérea sobre el distrito financiero, la bahía, Kowloon al fondo y las islas del mar del Sur de China en el horizonte. Si el tiempo lo permite, dar una vuelta parcial por el Peak Circle Walk permite ver la ciudad desde distintos ángulos y el lado sur de la isla con sus playas. Media hora aquí, o una hora si se camina con calma.

El descenso se puede hacer también en Peak Tram o, si se quiere dar un paseo diferente, en minibús hasta el barrio de Sheung Wan al oeste de Central. De camino vale la pena pasar por Hollywood Road y asomarse al Templo Man Mo: las espirales de incienso colgando del techo y el olor denso del interior son un contraste intenso con la modernidad que rodea.

A mediodía, la zona de Central y sus callejones en los alrededores de Wellington Street y Gage Street tienen restaurantes de cocina local a precios razonables. Un bol de wonton mee o un plato de char siu sobre arroz en cualquiera de los restaurantes sin pretensiones de la zona es una comida buena y económica.

La tarde: Kowloon, el mercado y el paseo marítimo¶

De vuelta en Kowloon después del almuerzo —en metro desde cualquier estación de Central hasta Tsim Sha Tsui—, la tarde la protagoniza el lado más auténtico de la península.

La Avenida de las Estrellas en Tsim Sha Tsui merece un paseo aunque sea breve: las losas con los nombres del cine hongkonés en el suelo, la estatua de Bruce Lee a tamaño real y, sobre todo, la vista del skyline de Hong Kong Island desde esta orilla. De día tiene una claridad y una escala que de noche, con las luces, resultan más impresionantes todavía pero diferentes.

Hacia el norte, Mong Kok en metro (estación homónima en la línea Kwun Tong). El Ladies Market en Tung Choi Street abre desde mediodía y tiene su mayor actividad por la tarde: ropa, complementos, souvenirs, objetos de todo tipo a precios que siempre son negociables. El Mercado de las Flores en Flower Market Road y el Mercado de los Pájaros en Yuen Po Street son a pocas calles y juntos forman un recorrido de media hora que da una idea de cómo se organiza el comercio especializado en Hong Kong.

Si hay tiempo y energía, el Temple Street Night Market en Yau Ma Tei empieza a montar sus puestos a las cuatro de la tarde y tiene su ambiente máximo al caer la noche. Es más oscuro y más cargado que el Ladies Market, con los puestos de adivinos y los cantantes de ópera callejera añadiendo una capa de espectáculo que no existe en ningún otro mercado nocturno de Hong Kong.

La noche: el Symphony of Lights¶

El remate obligado del día en Hong Kong es el Symphony of Lights, el espectáculo de luz y sonido que se celebra todos los días a las ocho de la noche exactamente. Más de cuarenta edificios de ambas orillas del puerto coordinan juegos de luces, proyecciones láser y efectos en sus fachadas al ritmo de una música especialmente compuesta, durante quince minutos.

El mejor lugar para verlo es de pie en el Tsim Sha Tsui Promenade, lo más cerca posible de la orilla, con el skyline completo de Hong Kong Island enfrente. Conviene llegar quince minutos antes para elegir un buen sitio: la zona se llena de gente a medida que se acerca la hora.

Lo que no transmiten las fotografías —y ninguna lo transmite del todo bien— es la escala. El skyline de Hong Kong Island no es comparable con el de ninguna otra ciudad del mundo en términos de densidad y altura. Verlo iluminarse al completo al ritmo de la música, con el agua de la bahía reflejando los colores, es una de esas experiencias que justifican cualquier esfuerzo para llegar hasta aquí. Las fotografías no le hacen justicia. Hay que vivirlo.

Información práctica¶

Transporte: La tarjeta Octopus cubre metro, autobús y ferry con un solo soporte recargable. Vale la pena comprarla en el aeropuerto o en cualquier estación de metro al llegar. Un día completo de transporte público en Hong Kong no supera los cuarenta o cincuenta dólares de HKD de gasto.

Peak Tram: Funciona todos los días de 7:00 a 23:00 horas con intervalos frecuentes. El billete de ida y vuelta incluye acceso al mirador superior. Conviene comprar online o ir temprano para evitar las colas más largas.

Star Ferry: El servicio entre Tsim Sha Tsui y Central funciona de 7:30 a 23:30 horas, con intervalos de unos seis a doce minutos según la hora.

Comer: Los restaurantes locales de Kowloon y los callejones de Central son la opción más económica y de mayor calidad. Alejarse un par de calles de los paseos marítimos reduce el precio de manera significativa en cualquier zona de la ciudad.

Temperatura: Hong Kong es cálido y húmedo prácticamente todo el año. Para visitas de un día, la ropa cómoda y transpirable es más importante que el abrigo, excepto en los interiores —hoteles, centros comerciales, metro— donde el aire acondicionado puede ser muy intenso.