Cómo visitar el Palacio del Parlamento de Bucarest

El Palacio del Parlamento es lo primero que aparece en cualquier búsqueda sobre Bucarest y lo último que mucha gente consigue visitar, porque es un monumento con normas de acceso que no se parecen a las de ningún otro. No es una catedral en la que se entra pagando en taquilla ni un museo con horario continuo: es la sede en funcionamiento del parlamento rumano, con control de seguridad de tipo aeroportuario y un procedimiento de reserva que conviene conocer antes de plantarse en la puerta.

La recompensa justifica el trámite. Es el segundo edificio administrativo más grande del mundo por superficie, solo por detrás del Pentágono, y el más pesado del planeta. Pero lo que hace la visita memorable no son los récords, sino entender lo que costó levantarlo.

Lo que hay que saber antes de reservar¶

La visita es siempre con guía y en grupo, con horarios establecidos. No existe la opción de recorrer el edificio por libre, y tampoco la de presentarse y esperar a que salga un hueco, aunque a veces ocurra.

El punto que más gente arruina es la documentación. Para acceder hay que presentar un documento de identidad original y físico: DNI o pasaporte. No se aceptan copias, ni fotografías en el móvil, ni documentos digitales, ni el permiso de conducir. Cada visitante necesita el suyo, con independencia de la edad, y sin él no se entra aunque tengas la entrada pagada y no hay devolución. Es una norma que se aplica sin excepciones, porque quien la aplica es la seguridad del parlamento, no el personal del museo.

Además hay que contar con el control de acceso, que funciona como el de un aeropuerto, con escáner de bolsos y arco detector. El acceso suele autorizarse poco antes de la hora de la visita, así que llegar con margen no es una recomendación sino una necesidad, y presentarse con equipaje voluminoso es mala idea.

Cómo conseguir la entrada¶

Aquí hay dos caminos y conviene elegir con conocimiento de causa.

El primero es la vía oficial, que es más barata y bastante más burocrática de lo que uno espera. Para grupos pequeños, de una a nueve personas, la reserva se hace por teléfono el día anterior a la visita, en horario de oficina de lunes a viernes. Esto tiene una consecuencia práctica que hay que interiorizar: si quieres visitar el palacio un lunes, tienes que llamar el viernes. Para grupos de diez personas o más el canal cambia y la reserva se hace por correo electrónico con varios días de antelación, indicando el número de visitantes, el idioma y la franja deseada. Es decir, la visita no admite improvisación de última hora.

El segundo camino es contratar la visita a través de una agencia o de las plataformas habituales de actividades turísticas. Cuesta más, porque incluye el margen del intermediario y un guía propio, pero resuelve la gestión, permite reservar con semanas de antelación desde casa y suele incluir acceso preferente. Para un viajero que llega el viernes por la noche y se va el domingo, y que no quiere gastar la mañana del sábado intentando localizar un teléfono, esta es sinceramente la opción sensata.

En ambos casos, comprueba en qué idioma es el recorrido. Los tours en inglés son frecuentes, los tours en español existen pero son mucho más escasos, y no siempre coinciden con la franja que a ti te viene bien.

Qué se ve por dentro¶

El recorrido estándar dura alrededor de una hora y cubre en torno al dos por ciento de la superficie del edificio. Ese dato, que se suelta al principio del tour casi como una anécdota, cuesta procesarlo cuando llevas veinte minutos recorriendo pasillos que no se acaban nunca.

Lo que se visita son las grandes salas de recepción y los corredores principales: mármol por todas partes, maderas talladas, alfombras tejidas en el propio edificio por su tamaño, cortinajes descomunales y cientos de lámparas de araña, algunas de las cuales pesan toneladas. La escala es lo que impresiona, no el gusto: la decoración es homogénea hasta el agotamiento y produce un efecto acumulativo bastante extraño, entre el asombro y el desasosiego.

Hay opciones de recorrido ampliado que incluyen plantas adicionales y, en algunos casos, la terraza desde la que se domina el Bulevardul Unirii en perspectiva, que es una de las mejores panorámicas de la ciudad. Merece la pena si dispones de tiempo. Ten en cuenta que el edificio implica subir bastantes escaleras y caminar mucho, y que no es una visita accesible para personas con movilidad reducida.

La historia que conviene llevar aprendida¶

La visita gana muchísimo si se llega sabiendo lo que hubo antes. En 1984, Nicolae Ceaușescu ordenó demoler el barrio histórico de Uranus entero para levantar aquí la Casa del Pueblo: desaparecieron iglesias, palacetes, calles enteras y las viviendas de decenas de miles de personas que fueron realojadas por decreto en bloques de la periferia. No fue un solar vacío; fue una amputación deliberada en el centro de la ciudad.

El proyecto consumió una parte desproporcionada de los recursos del país en la década en que Rumanía vivía el racionamiento más duro de su historia reciente, con cortes de luz y calefacción y escasez de alimentos. Ceaușescu fue juzgado y ejecutado en diciembre de 1989 sin llegar a ver el edificio terminado, y a día de hoy sigue sin estarlo del todo.

Lo interesante es que las guías del palacio no eluden esa parte. En mi visita, la explicación incluyó los barrios demolidos, el coste humano de la obra y el culto a la personalidad que la generó, contado con una franqueza que no siempre se encuentra en los monumentos de este tipo. Esa honestidad es lo que convierte la visita en algo más que un recorrido por salones vacíos.

Cómo encajarla en el día¶

La mejor manera de llegar es andando desde la Plaza Unirii por el Bulevardul Unirii, la avenida que Ceaușescu concibió como réplica de los Campos Elíseos, con la misma anchura y la misma perspectiva axial. El palacio aparece al fondo como un telón monumental, que es exactamente el efecto que se buscaba. Son unos veinte minutos de paseo y son parte de la visita, no un trámite para llegar a ella.

En cuanto al momento del día, la visita encaja bien a media tarde, porque al salir el casco antiguo queda a un paseo corto y es donde conviene cenar. Si te dan a elegir franja horaria, ten en cuenta que el edificio se recorre por dentro y que el tiempo meteorológico da igual: es la visita ideal para reservarla en el día que peor pinta tenga el pronóstico.

Un último aviso. Todo lo que tiene que ver con el acceso a este edificio depende de decisiones administrativas que cambian con cierta frecuencia, y en internet circula muchísima información desfasada sobre horarios, precios y canales de reserva. Antes de organizar tu día alrededor de esta visita, confirma las condiciones vigentes en la web oficial del palacio.