Palauet Casades: el palacete del Colegio de la Abogacía de Barcelona
Un palacete ecléctico del Eixample construido entre 1881 y 1885 para un industrial textil, con un patio de columnas de mármoles de colores y la que se considera la biblioteca jurídica privada más importante de Europa. Historia, qué ver y cómo visitarlo.
El Palauet Casades es la sede del Il·lustre Col·legi de l'Advocacia de Barcelona (ICAB), el Colegio de Abogados de la ciudad. Se levanta en la esquina de las calles Mallorca y Roger de Llúria, en plena Dreta de l'Eixample y a pocos metros del Passeig de Gràcia. Es un palacete de finales del siglo XIX, de líneas clásicas, organizado en torno a un espectacular patio de columnas de mármol, y guarda una biblioteca con más de 350.000 volúmenes. Durante años solo abría al público una vez al año, con 48H Open House Barcelona, pero hoy también puede visitarse con reserva.
Una residencia para un industrial textil¶
El palacete se construyó entre 1881 y 1885 como casa unifamiliar de la familia Casades. Su propietario, Carles de Casades i Còdols, había hecho fortuna rápidamente en el sector textil, con un negocio dedicado a la estampación de tejidos. La obra la dirigió el maestro de obras Antoni Serra i Pujals, y el resultado es un edificio de estilo clásico ecléctico, muy representativo de las residencias burguesas del primer Eixample. Algunas fuentes, incluida otra página del propio Colegio, fechan el edificio en 1883.
El solar tenía su propia historia: formaba parte de los antiguos terrenos de los Camps Elisis, unos jardines de recreo que, a mediados del siglo XIX, fueron uno de los grandes lugares de ocio de la Barcelona que empezaba a crecer más allá de las murallas.
La casa siguió el modelo de las villas pompeyanas, con una planta rectangular organizada alrededor de un patio central. En la planta baja estaban el comedor y los salones para recibir a las visitas, y en la primera planta, la zona privada con los dormitorios. La familia Casades vivió en ella hasta 1921.
Del Gótico al Eixample: la llegada del Colegio de Abogados¶
El Colegio de Abogados de Barcelona se constituyó el 17 de enero de 1833. Desde 1895 tenía su sede en la Casa de l'Ardiaca, el edificio gótico junto a la catedral, pero a comienzos de los años veinte necesitaba más espacio. En 1921, el decano Amadeu Hurtado, abogado y político de gran peso en la Cataluña de la época, optó por adquirir el Palacio Casades, una decisión no exenta de dudas, porque el edificio se consideraba demasiado alejado del centro histórico. La compraventa se formalizó en 1922, y el arquitecto Juli Batllevell se encargó de adaptarlo a su nuevo uso.
La ampliación de 1950 y la fachada de esquina¶
Entre 1950 y 1953, el edificio se reformó y amplió hasta adoptar su aspecto actual, formado por tres cuerpos simétricos. El primero es el antiguo palacio de la calle Mallorca. El segundo, en la calle Roger de Llúria, es una réplica del anterior que repite su modulación y buena parte de sus elementos. El tercero, en el chaflán, funciona como una bisagra entre ambos.
La fachada de esquina es la entrada principal del Colegio y una de sus imágenes más reconocibles. Se retira ligeramente de la línea de la calle y está coronada por cuatro esculturas, el único elemento decorativo nuevo respecto al palacio original, que representan a personajes vinculados al derecho: el conde Ramon Berenguer IV, san Raimundo de Peñafort, san Ivo, patrón de los abogados, y el rey Alfonso X el Sabio. Ese retranqueo deja espacio para unos parterres con fuentes y plantas, una solución atípica y única entre las esquinas del Eixample.
El Patio de Columnas¶
El corazón del edificio es el Patio de Columnas, el patio central en torno al cual se organizan la planta baja y las dos plantas superiores. Está cubierto por una gran claraboya que lo inunda de luz natural y rodeado de columnas de mármoles de distintos colores, con balcones de hierro forjado en las galerías superiores. Hoy se alquila para actos, presentaciones y cócteles, y está conectado con el auditorio del Colegio, con capacidad para 295 personas.
Las salas nobles conservan la decoración ecléctica de la época, con techos decorados, lámparas de araña y retratos al óleo en marcos dorados. Una de ellas, la actual Sala de Juntas, albergó la biblioteca entre 1922 y 1953.
La biblioteca jurídica privada más importante de Europa¶
La biblioteca nació con el propio Colegio en 1833 y es su gran tesoro. Especializada en derecho y ciencias sociales, está considerada la biblioteca jurídica privada más importante de Europa. Reúne más de 350.000 volúmenes, cerca de 1.900 títulos de publicaciones periódicas y unas 70 bases de datos jurídicas.
Su fondo antiguo, que abarca del siglo XI a 1900, incluye centenares de manuscritos, más de dos mil pergaminos, unas 10.000 alegaciones —escritos de defensa presentados ante los tribunales—, 28 incunables, es decir, libros impresos antes de 1501, y más de dos mil obras del siglo XVI. La biblioteca se informatizó en 1978 y desde 2015 tiene una biblioteca digital con más de 7.000 documentos a texto completo.
La sala actual, de doble altura, con estanterías de madera, balcón perimetral, suelo de damero blanco y negro y claraboyas en el techo, es una de las bibliotecas más bellas de la ciudad. Su historia también tiene un capítulo épico: durante la Guerra Civil, según cuenta el propio Colegio (se abre en una ventana nueva), voluntarios de la CNT bajaron al sótano los 60.000 volúmenes que entonces tenía para protegerlos de los bombardeos.
Cómo visitar el Palauet Casades¶
Además de abrir sus puertas durante 48H Open House Barcelona, el Palauet Casades forma parte del catálogo de Cases Singulars, la empresa que gestiona visitas guiadas a edificios singulares de la ciudad. Las visitas individuales duran aproximadamente una hora, incluyen la biblioteca y se reservan en su web; el precio ronda los 19 €, con descuentos para mayores y jóvenes, y la entrada es gratuita para menores de siete años. Los grupos de 15 a 25 personas pueden concertar visitas de lunes a viernes, por la mañana o por la tarde, y los sábados por la mañana, siempre con reserva previa. El edificio es parcialmente accesible para personas con movilidad reducida, salvo la biblioteca.
Dirección. Carrer de Mallorca 283, esquina con Roger de Llúria, en la Dreta de l'Eixample.
Cómo llegar. Las estaciones de metro más cercanas son Diagonal (L3 y L5) y Verdaguer (L4 y L5). Por la zona pasan los autobuses 20, 39, 45, 47, H10 y V17.
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