Tren, tranvía, bicicleta o coche: en un país donde todo está a menos de tres horas y donde la bici manda de verdad, elegir bien el transporte cambia por completo el viaje. Esta es la guía práctica que a mí me habría venido bien la primera vez.
Los Países Bajos funcionan con unas reglas no escritas bastante distintas a las nuestras: horarios que desconciertan, una franqueza que puede sonar brusca, casas sin cortinas y una bicicleta que manda sobre todo lo demás. Esto es lo que conviene saber antes de llegar.
En un país donde en diciembre anochece a las cuatro y media y en junio hay casi diecisiete horas de luz, la fecha del viaje no es un detalle: cambia por completo lo que vas a poder hacer. Guía honesta mes a mes, con lo bueno y lo malo de cada época.
El barrio rojo de Ámsterdam es, paradójicamente, el conjunto urbano más antiguo y uno de los más bonitos de la ciudad. De día, con las cortinas bajadas y los neones apagados, se ve lo que la reputación tapa. Y hay normas que conviene conocer antes de entrar.
Del platillo volante de Philips a la capital mundial del diseño industrial
Más allá del anillo de canales y del Museumplein hay una ciudad entera que la mayoría de visitantes no llega a pisar: patios del siglo XIV en pleno centro, tabernas de madera oscura, un astillero reconvertido y barrios donde no se oye hablar inglés.
El platillo volante de 77 metros construido en 1966 que cambió para siempre el skyline de Eindhoven
En un país donde todo queda a menos de una hora en tren, salir de Ámsterdam por el día es casi gratis en tiempo. Estas son las escapadas que de verdad merecen la pena, cómo llegar a cada una y cuáles conviene descartar.
Los canales de Ámsterdam no son un adorno pintoresco: son la infraestructura que hizo rica a la ciudad y la clave para entender por qué las casas son estrechas, altas e inclinadas. Con cuatro nociones, un paseo cualquiera se convierte en otra cosa.
Ámsterdam tiene más de setenta museos y ninguna posibilidad de verlos todos. Esta es la guía para elegir bien según los días que tengas, entender qué entradas hay que comprar con antelación y saber si alguna de las tarjetas turísticas te sale a cuenta.
Los Países Bajos fueron durante décadas el país de referencia en Europa para las personas LGTBI, y una parte de eso sigue intacta. Pero la foto de hoy tiene matices que ninguna guía cuenta, incluido uno que sorprenderá a cualquier viajero español.
La cocina neerlandesa tiene mala fama y en parte se la ha ganado, pero eso deja fuera lo mejor: el arenque de la calle, las croquetas de la pared, los quesos, la herencia indonesia y unos dulces que justifican el viaje por sí solos.
Dos días es el formato ideal para Ámsterdam: el primero para entender la ciudad y el segundo para disfrutarla. Aquí va el reparto que evita las colas, los museos que caben de verdad y la decisión que hay que tomar antes de reservar nada.
Un día es poco para Ámsterdam, pero da para muchísimo más de lo que la gente imagina. Esta es la ruta que yo haría, con el orden que evita las colas, los tramos que se pueden andar y las decisiones que hay que tomar antes de salir de casa.
Delft es de esas ciudades que se recorren enteras sin perderse nada y que a mucha gente le acaban gustando más que Ámsterdam. Vermeer, la cerámica azul, la iglesia torcida y una plaza mayor que parece pintada: todo cabe en media jornada.
La Haya no es la capital de los Países Bajos y sin embargo es donde está el gobierno, el parlamento y la justicia internacional. Suma a eso La joven de la perla, una ciudad en miniatura y una playa del mar del Norte, y tienes la excursión más variada del país.
Róterdam es lo contrario de lo que uno espera de una ciudad holandesa: sin canales de postal, sin casco medieval y sin ninguna intención de gustar a quien busque lo pintoresco. Por eso es la ciudad más interesante del país para quien mire con otros ojos.
Nada coincide con esa búsqueda.
Diarios de viaje
Once días recorriendo en coche el norte de Europa, desde las ciudades hanseáticas alemanas hasta los canales holandeses. Un viaje de contrastes entre la sobriedad germánica y la libertad amsterdamera, con paradas inesperadas que resultaron ser lo mejor del itinerario.
11 días
Hay viajes que duran unos días y experiencias que duran meses. Holanda en 1999 fue lo segundo. Casi cuatro meses viviendo en Eindhoven, trabajando en la Universidad Técnica, descubriendo un país que funcionaba de una manera radicalmente distinta a todo lo que conocía.
114 días